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barrage de roselend : 4ème plus haut barrage de france

Barrage de Roselend : 4ème Plus Haut Barrage de France et l’un des Plus Beaux

Le Barrage de Roselend se dresse fièrement dans le paysage français, non seulement comme le quatrième plus haut barrage de France mais aussi comme l’un des plus esthétiques. Cet ouvrage d’art, situé près du Mont Blanc au cœur des Alpes, allie prouesse technique et intégration paysagère, offrant un spectacle à couper le souffle pour les amateurs de génie civil et de nature.

Cet article vous invite à parcourir l’histoire, la technique, et les merveilles cachées du Barrage de Roselend, révélant ainsi pourquoi cet ouvrage reste un joyau du patrimoine français et un symbole d’harmonie entre l’homme et l’environnement.

En fin d’article, nous vous invitons à tester vos connaissances sur cet ouvrage du génie civil français dans un petit quiz.

1. Barrage de Roselend : Un peu d’histoire

Le Barrage de Roselend représente bien plus qu’une simple structure imposante au cœur des Alpes ; il incarne un chapitre fascinant de l’histoire du génie civil français. Sa construction, initiée dans les années 1950, répondait à un besoin crucial de l’après-guerre.

En effet, dans le contexte de l’après Seconde Guerre mondiale, la France connaît une période de forte croissance économique qui s’accompagne d’une augmentation considérable de la demande en électricité. Pour répondre à ce besoin croissant, entre 1950 et 1980, EDF (Électricité de France) lance un ambitieux programme national visant à développer l’hydroélectricité.

Ce programme d’équipement hydroélectrique, d’une envergure sans précédent, se déploie sur tout le territoire, mais c’est en Savoie que l’effort de construction se manifeste avec une intensité particulière. La région, riche en ressources hydrauliques grâce à ses cours d’eau et à sa topographie montagneuse, devient le théâtre d’un développement hydroélectrique accéléré.

L’histoire du barrage de Roselend débute en 1947, année où les premières études sont lancées, marquant le commencement d’un projet d’envergure. De 1955 à 1962, environ 2 500 ouvriers se sont relayés jour et nuit, affrontant des conditions de travail extrêmement difficiles pour construire cet imposant édifice.

Le 6 mai 1960 marque un tournant dans l’histoire locale : le hameau de Roselend est détruit avant la mise en eau du barrage, entraînant l’immersion de 15 des 54 alpages de la zone. En signe de mémoire et de respect, la chapelle Sainte-Marie-Madeleine de Roselend est reconstruite à l’identique en 1962.

barrage de Roselend
Contreforts du barrage de Roselend et son réservoir

2. Ingénierie et caractéristiques du barrage de Roselend

Situé à une altitude de 1557 mètres, le barrage de Roselend se distingue comme l’ouvrage le plus significatif du Beaufortain. Il résulte de la collaboration entre l’architecte Henri Marty et l’ingénieur André Coyne.

Reconnu comme l’un des plus beaux barrages de France, le Barrage de Roselend se caractérise par sa structure unique, combinant un barrage à contreforts et un barrage voûte. Il est également le plus grand ouvrage d’art en béton du pays, nécessitant 940 000 mètres cubes de béton pour sa construction.

Avec une hauteur de 150 mètres et une longueur en crête de 804 mètres, il offre une réservoir de stockage de 187 millions de mètres cubes d’eau sur une surface de 320 hectares. Cette infrastructure impressionnante souligne l’ingéniosité et la capacité d’innovation dans le domaine du génie civil et de la gestion des ressources hydriques en France.

Le complexe hydroélectrique de Roselend-La Bâthie :

Le Barrage de Roselend est un élément central du complexe hydroélectrique de Roselend-La Bâthie, qui joue un rôle crucial dans la production d’énergie renouvelable en France. Ce complexe inclut, outre le barrage principal de Roselend, deux autres barrages satellites : La Gittaz et Saint-Guérin.

Ces installations, alimentées par le captage d’une trentaine de torrents, forment un réseau interconnecté de trois réservoirs. L’eau ainsi collectée est dirigée vers la centrale de La Bâthie, située à l’entrée de la vallée de la Tarentaise, où elle est turbinée* pour générer de l’électricité.

*Turbinage : Terme qui désigne l’action de faire passer un fluide dans une turbine.

Ensemble, ces ouvrages contribuent de manière significative à l’approvisionnement en énergie du pays, produisant environ 1,5 milliard de kWh par an. Cela représente 3,7 % de la production hydroélectrique nationale d’EDF, suffisant pour couvrir les besoins domestiques de 450 000 habitants.

Le système hydraulique de Roselend-La Bâthie se distingue par sa capacité totale de retenue de 213 millions de mètres cubes, grâce à un réseau de galeries et de conduites qui interconnectent les trois barrages. L’eau parcourt une galerie de 12,5 km à travers le massif pour rejoindre la vallée de l’Isère, à une altitude de 1 400 mètres.

Sur la fin du parcours, l’eau est acheminée vers l’usine souterraine de La Bâthie par une conduite forcée de 2 500 m de long, avec une chute de 1 200 m d’altitude.

Cette dernière est équipée de 6 groupes de production de type Pelton*, ayant une puissance totale initiale de 550 MW, qui a été augmentée à 600 MW fin 2018 grâce à la modernisation des équipements par EDF.

*Une roue Pelton est un type de turbine utilisé pour produire de l’électricité dans les centrales hydroélectriques. Elle se compose d’une roue munie de godets à double courbure disposés sur son pourtour. L’eau est conduite vers la turbine sous haute pression à travers une ou plusieurs buses, où elle est transformée en jet fin. Ce jet d’eau frappe les godets de la roue avec une grande force, faisant tourner la roue à haute vitesse. Cette rotation entraîne un générateur électrique connecté à la turbine, produisant ainsi de l’électricité. Elles sont particulièrement efficaces dans les centrales hydroélectriques situées en haute altitude, où la chute d’eau (la hauteur depuis laquelle l’eau tombe) est très importante.

barrage de Roselend
Le barrage de Roselend dans le Beaufortain : un barrage de type voûte à contreforts

3. Le barrage de Roselend en quelques chiffres :

  • Altitude : 1 557 mètres au-dessus du niveau de la mer, positionnant le Barrage de Roselend dans un cadre alpin exceptionnel.
  • Longueur : 804 mètres, ce qui en fait un des barrages les plus longs de France.
  • Hauteur : 150 mètres, classant le barrage parmi les plus hauts ouvrages du genre en France. C’est même le 4ème plus haut barrage de France.
  • Réservoir de stockage : 187 millions de mètres cubes d’eau.
  • Surface du réservoir : 320 hectares, un vaste étendu d’eau s’intégrant parfaitement dans le paysage montagneux.
  • Profondeur du lac de Roselend : 130 mètres.
  • Puissance installée : Depuis 2018, la centrale hydroélectrique de Roselend-La Bâthie possède une puissance installée de 600 MW. Ce qui en fait une des installations hydroélectriques les plus puissantes de France… mais bien loin des plus puissantes du monde. La centrale du barrage d’Itaipu par exemple a une puissance installée de 14 000 MW. Celle du plus grand barrage du monde (le barrage des Trois-Gorges) est quand à elle de 22 500 MW !
  • Production énergétique : Le complexe hydroélectrique de Roselend-La Bâthie génère environ 1,5 milliard de kWh par an, représentant 3,7 % de la production hydroélectrique nationale d’EDF.
  • Consommation couverte : La production équivaut à la consommation domestique annuelle de 450 000 habitants, plus que la population de la Savoie.
  • Réduction de CO2 : L’exploitation du barrage permet d’éviter l’émission de 890 000 tonnes de CO2 par an.
  • Volume de béton utilisé : 940 000 mètres cubes, faisant du Barrage de Roselend le plus grand ouvrage d’art en béton de France.
  • Nombre de prises d’eau : 21, assurant l’alimentation en eau du réservoir à partir d’une multitude de torrents.
  • Largeur du barrage de Roselend en crête : 3 mètres.
  • Largeur du barrage de Roselend à la base : 22 mètres.
  • Portée de l’arc : 215 mètres.
  • Durée de construction : Le barrage a été construit en 7 ans (entre 1955 et 1962).
  • Nombre d’ouvriers : Environ 2 500 ouvriers ont participé à la construction du barrage, travaillant dans des conditions difficiles dues à l’altitude et à la météo.
  • Longueur de la galerie de transfert : 12,5 km de galerie permettent de conduire l’eau depuis le barrage jusqu’à la centrale de La Bâthie.
  • Chute d’eau à la centrale : L’eau est acheminée par une conduite forcée de 2 500 m de long avec une chute de 1 200 m, exploitant ainsi l’énergie potentielle de l’eau de façon optimale.
  • Vitesse de l’eau en sortie : Au niveau des turbines Pelton de la centrale hydroélectrique, l’eau est éjectée à une vitesse d’environ 520 km/h.
  • Capacité totale de retenue : La capacité combinée des trois barrages (Roselend, La Gittaz, et Saint-Guérin) atteint 213 millions de mètres cubes, démontrant l’ampleur du système hydroélectrique.

Découvrez en plus sur le barrage de Roselend et le complexe hydroélectrique de Roselend-La Bâthie dans la vidéo suivante :

4. Anecdotes et faits étonnants sur le barrage de Roselend

Une chapelle submergée : Lors de la création du lac de Roselend, plusieurs alpages et le hameau de Roselend furent submergés. Parmi eux, la chapelle Sainte-Marie-Madeleine de Roselend a dû être reconstruite à un nouvel emplacement, témoignant du sacrifice de certains patrimoines locaux au nom du progrès énergétique.

Des couleurs à couper le souffle : Le lac de Roselend est célèbre pour ses eaux d’un bleu turquoise éclatant, offrant un contraste saisissant avec les sommets enneigés environnants et les prairies verdoyantes, un spectacle naturel qui attire chaque année de nombreux photographes et amoureux de la nature.

Un lieu de tournage cinématographique : Le cadre spectaculaire du barrage de Roselend et de son lac a servi de décor pour plusieurs productions cinématographiques et télévisuelles, soulignant son charme esthétique et sa contribution à la culture populaire.

Une technologie avant-gardiste : Le système de turbines Pelton utilisé dans la centrale de La Bâthie était considéré comme une prouesse technologique à l’époque de sa construction, illustrant l’innovation française dans le domaine de l’hydroélectricité.

Un réservoir vidé tous les 10 ans : En 2011, le barrage de Roselend a été vidé pour la cinquième fois depuis sa construction, une opération décennale nécessaire pour procéder à une inspection complète de la structure. Cette étape cruciale assure la maintenance et la sûreté de l’ouvrage, garantissant ainsi sa fonctionnalité et sa sécurité pour les années à venir.

Ces anecdotes et informations mettent en lumière les multiples facettes du barrage de Roselend, un ouvrage qui va bien au-delà de sa fonction première de production hydroélectrique, en se positionnant comme un élément clé du patrimoine, de l’environnement et de la culture de la région.

réservoir du barrage de roselend
Le réservoir du barrage de Roselend avec le barrage au loin

5. Visiter le barrage de Roselend

Le barrage de Roselend se trouve dans le département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes, niché au cœur du massif du Beaufortain, près du célèbre Mont Blanc.

Accès au barrage de Roselend :

  1. En voiture : La route la plus commune pour rejoindre le barrage de Roselend est depuis Albertville, via Beaufort. De là, suivez la D925 qui mène directement au barrage. Le trajet offre des vues panoramiques sur les montagnes et les vallées environnantes, rendant le voyage aussi agréable que la destination elle-même.
  2. En randonnée : Pour les amateurs de marche, plusieurs sentiers de randonnée mènent au barrage. Ces itinéraires traversent des paysages alpins typiques, avec des forêts, des alpages et des cours d’eau. C’est l’occasion idéale de découvrir la faune et la flore locales tout en profitant de points de vue exceptionnels sur le barrage et le lac de Roselend.
  3. À vélo : Les cyclistes apprécieront les routes sinueuses et les cols montagneux de la région. L’ascension vers le barrage est un défi gratifiant, offrant aux cyclistes l’opportunité d’admirer des paysages alpins à couper le souffle tout en testant leur endurance.

Conseils pratiques :

Période ouvertures : Le barrage de Roselend se visite librement du 15 mai au 15 octobre, hors période de neige.
L’accès à Roselend est possible jusqu’à la fermeture de la route de Roselend, à l’arrivée de la neige. Il n’y a toutefois pas de visite de l’intérieur du barrage malheureusement.

Meilleure période pour visiter : La période estivale, de juin à septembre, est idéale pour visiter le barrage de Roselend, lorsque les conditions météorologiques sont les plus favorables et que les paysages sont particulièrement verdoyants et fleuris.

Équipement : N’oubliez pas de vous munir de bonnes chaussures de marche si vous prévoyez de randonner, ainsi que de vêtements adaptés à la météo, qui peut changer rapidement en montagne.

Respect de l’environnement : Le barrage se situe dans une zone d’une beauté naturelle exceptionnelle. Il est important de respecter l’environnement en ne laissant aucun déchet derrière soi et en restant sur les sentiers balisés.

Attention la baignade et toute activité nautique en autonomie sur le lac de Roselend, sont strictement interdites.

6. Que se passerait-il en cas de rupture du barrage de Roselend ?

En cas de rupture totale et instantanée, les conséquences seraient catastrophiques. Une onde de submersion serait générée, affectant l’ensemble de la vallée de l’Isère. Cette onde atteindrait le nord de la ville d’Albertville en seulement 12 minutes, avec une hauteur d’eau estimée à 16 mètres, tandis que Montmélian serait touchée après 1 heure et 40 minutes, avec une hauteur d’eau de 13 mètres.

Ces scénarios illustrent l’impact potentiellement dévastateur d’une telle rupture sur les communautés et les infrastructures en aval.

Face à cette menace, un Plan Particulier d’Intervention (PPI) a été élaboré pour le barrage de Roselend. Ce plan vise à organiser l’alerte des populations et la coordination des secours en cas d’urgence. Le PPI définit plusieurs niveaux d’alerte, permettant d’anticiper une éventuelle rupture de l’ouvrage et d’initier l’évacuation préventive des populations exposées.

Le barrage de Roselend, comme tous les grands barrages en France, est soumis à une réglementation stricte et à des contrôles réguliers pour garantir sa sécurité. L’utilisation de capteurs et de systèmes de surveillance en temps réel aide à surveiller l’état du barrage et les conditions environnementales potentiellement dangereuses.

Ces mesures visent à assurer que les risques de rupture restent extrêmement faibles et que la sécurité des populations et de l’environnement en aval est préservée.

lac de roselend
Lac de Roselend

7. Quiz sur le barrage de Roselend

  1. En quelle année a débuté la construction du barrage de Roselend ?
    • A) 1946
    • B) 1955
    • C) 1961
    • D) 1976
  2. Quel type de construction caractérise le barrage de Roselend ?
    • A) Barrage poids
    • B) Barrage à contreforts
    • C) Barrage voûte
    • D) Réponses B et C
  3. Quelle est la hauteur du barrage de Roselend ?
    • A) 100 m
    • B) 150 m
    • C) 200 m
    • D) 250 m
  4. Combien de mètres cubes d’eau le réservoir du barrage de Roselend peut-il contenir ?
    • A) 85 millions
    • B) 125 millions
    • C) 187 millions
    • D) 205 millions
  5. Quelle est la particularité du lac de Roselend ?
    • A) Il abrite une île artificielle
    • B) Ses eaux sont d’un vert émeraude
    • C) Il est entièrement gelé en hiver
    • D) On y trouve des ruines romaines
  6. Quelle est la puissance installée de la centrale de Roselend-La Bâthie ?
    • A) 600 MW
    • B) 550 MW
    • C) 6 000 MW
    • D) 5 500 MW
  7. Quelle chapelle se trouve près du barrage de Roselend ?
    • A) Saint-Georges
    • B) Saint-Bernard
    • C) Saint-Michel
    • D) Sainte-Marie-Madeleine
  8. Quelle ville est la plus proche du barrage de Roselend ?
    • A) Lyon
    • B) Grenoble
    • C) Chambéry
    • D) Albertville
  9. Quel est le surnom donné au lac de Roselend ?
    • A) Lac d’argent
    • B) Lac d’émeraude
    • C) Lac de cristal
    • D) Lac de saphir
  10. Quel est la longueur du barrage de Roselend ?
    • A) 215 mètres
    • B) 405 mètres
    • C) 625 mètres
    • D) 804 mètres

Réponses en fin d’article.

Visiter le barrage de Roselend est une expérience enrichissante, offrant un mélange parfait d’activités en plein air, de découverte du patrimoine et d’émerveillement devant les prouesses du génie civil.

Que vous soyez un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou un adepte de sports de montagne, le barrage de Roselend promet une escapade inoubliable au cœur des Alpes françaises.

Réponses au Quiz :

  1. B) 1955
  2. D) Réponses B et C
  3. B) 150 m
  4. C) 187 millions
  5. B) Ses eaux sont d’un vert émeraude
  6. A) 600 MW (depuis 2018)
  7. D) Sainte-Marie-Madeleine
  8. D) Albertville
  9. B) Lac d’émeraude
  10. D) 804 mètres

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